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Viele werden jetzt mit dem Kopf schütteln, aber irgendwie haben mir PRIDE OF LIONS nie das gegeben, was ich erwartet hatte, so sind sämtliche Alben an mir vorübergegangen (vielleicht sollte ich aber mal einen neuen Versuch wagen, denn schließlich wird man nicht nur älter, sondern auch weiser, haha). Deren Sänger TOBY HITCHCOCK steht nun, da sich seine Stammcombo schon eine längere Pause gönnt, mit seinem Soloalbum „Mercury´s Down“ in den Startlöchern, auf dem er sich mit dem Multitalent Erik Martensson (ECLIPSE) zusammengetan hat. Erik hat alle Songs auf „Mercury´s Down“ komponiert und auch alle Instrumente gespielt. Auch für die Produktion ist er verantwortlich. Ein echtes 2-Mann-Projekt also.
Mit „This Is The Moment“ startet das Album kraftvoll, melodisch und mit einem riesen Knall, denn der Song fegt mich total weg. Auch das folgende „Strong Enough“ kann gefallen, allerdings ist das Stück nicht mehr so heavy, sondern noch mehr an TOTO oder PRAYING MANTIS angelehnt. Mit „How To Stop“ und „Let Go“ nimmt das Duo noch mal ein wenig Gas raus, ohne langweilig zu klingen. Die Ballade „One Day I´ll Stop Loving You“ ist eine willkommene Verschnaufpause, bevor es mit „I Should Have Said“ ziemlich straight und schnörkellos rockig weitergeht. Der Song kommt praktisch ohne Keyboards aus – kaum zu glauben, wenn man den Opener „This Is The Moment“ mit seinen Keyboard-Wänden als Vergleich nimmt. Weitere Anspieltipps sind die Rocker „Just Say Goodbye“, „Tear Down The Barricades“ (das teilweise sehr an TALISMAN erinnert) und der Titeltrack, der die Platte stilistisch so aufhören lässt, wie sie begonnen hat, nämlich mit einem mächtigen Chorus und purer Heavyness.
TOBY HITCHCOCK beweist auf seinem Soloalbum, dass er auch ohne Jim Peterik an seiner Seite rocken kann, da bleibt kein Geldbeutel zu – ganz starkes Debüt, das man haben sollte!
Ach ja, PRIDE OF LIONS wollen 2012 mit einem Comeback-Album erneut durchstarten, hoffentlich mit Toby am Mikro, denn er gehört mindestens zur 1. Bundesliga der AOR/Melodic-Sänger!
Stefan
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